В начале апреля в окрестностях Элисты прошёл Первый Внедорожный Марафон — беспрецедентное по масштабу соревнование, объединившее на одной трассе профессионалов и любителей, чемпионов и новичков, серьёзные гоночные прототипы и серийные внедорожники.

Организаторам удалось масштабировать рядовой этап Кубка России до масштабов полноценного мультидисциплинарного марафона: впервые в рамках одного мероприятия на бескрайних калмыцких дорогах встретились более ста участников сразу из пяти соревновательных форматов. В рамках марафона прошли Кубок России по ралли-рейдам, Кубок России по моторалли, кантри-кросс для мотоспортсменов-любителей и «народная» серия SINTEC Race, на старт которой мог выйти любой желающий на абсолютно стандартном автомобиле или мотоцикле. География участников впечатляла: от Элисты до Белоруссии, от Санкт-Петербурга до Казахстана.

Гонка стала настоящим приключением, в котором каждый участник выбирал дистанцию и формат под свой уровень: от владельцев недорогих мотоциклов, мечтавших о первом старте, до профессиональных авто- и мотогонщиков, боровшихся за кубковые очки на скоростях, доходящих до 170 километров в час. Максимальная марафонская дистанция превысила 900 боевых километров — под стать знаменитым этапам «Шёлкового пути» и «Дакара».

Дмитрий Перетятко, генеральный директор НП «Российские ралли-рейды»: — Республика Калмыкия не случайно стала местом проведения Первого Внедорожного Марафона. Этот край уже несколько десятилетий носит заслуженный титул признанного центра российского внедорожного спорта — и не на словах, а на деле. Бескрайняя степь, уходящая за горизонт, песчаные массивы Черноземельского района, перепады рельефа, грунтовые дороги и даже настоящие броды создают естественный полигон, который по сложности не уступает мировым этапам ралли-рейдов. Песчаные дюны здесь напоминают пустыни Центральной Азии, а открытые скоростные участки позволяют разгоняться до предельных скоростей — при условии, что пилот готов к внезапным промоинам и оврагам, вырывающимися из-под колёс как будто из ниоткуда.

Особенность элистинского марафона в его многоформатности. Для тех, кто не был готов к жёстким требованиям профессионального спорта, был придуман «Sintec Уикенд»: 250 километров спецучастков в щадящем режиме с ограничением скорости. Для самых стойких и амбициозных был предложен полноценный «Sintec марафон»: свыше 1000 километров спецучастков, полное погружение в многодневную гонку, где техника и человек проверяются на прочность день за днём.

Серия SINTEC Race – ралли третьей категории, которое собрало экипажи на багги и гражданских внедорожниках. Организаторы установили для кузовных машин максимальную скорость 80 км/ч, а для багги — до 110 км/ч. Пятеро экипажей выступили на принципиально новых канадских мотовездеходах Maverick R — машинах последнего поколения.

Кубок России по ралли-рейдам собрал 23 экипажа. Около полутора десятков выступали на мотовездеходах класса N2, пять на прототипах класса R, четыре на машинах национальной категории N. Дистанция составила 441 километр: три спецучастка - восьмикилометровый пролог и двойной проезд 216-километровой трассы. Трасса показала себя скоростной и коварной, а победителя определяла не удача, а холодная концентрация.

Калужанин Максим Дейкин, ставший победителем этапа Кубка России в классе N2, сформулировал это так: «Мы были сконцентрированы исключительно на гонке. Никаких отвлекающих факторов. Только техника, в которой мы уверены, корректная навигация и навыки пилотирования на стабильно высокой скорости. Ничто не отвлекало от цели!».